Hiểu về liệu pháp duy trì

Nhóm biên dịch: 

1. Võ Thị Quyên
2. Lê Thị Hậu
3. Dương Thị Bích Ngọc

Giới thiệu

Liệu pháp duy trì là phương pháp chữa ung thư bằng thuốc, thường tiến hành sau khi đã xong liệu pháp (tấn công) ban đầu. Liệu pháp duy trì có thể bao gồm hóa trị, liệu pháp hormone hoặc liệu pháp trúng đích.

Liệu pháp duy trì được sử dụng bởi các lý do sau:

• Để phòng tránh hoặc trì hoãn ung thư tái phát nếu ung thư thuyên giảm/đáp ứng hoàn toàn (complete remission) sau khi sử dụng liệu pháp ban đầu. “Thuyên giảm hoàn toàn” là tình trạng không còn tìm thấy ung thư trên chẩn đoán hình ảnh hay không còn bất cứ triệu chứng nào.
• Làm chậm tốc độ tiến triển của ung thư sau liệu pháp ban đầu, giúp thu nhỏ khối u đang ở tình trạng “Thuyên giảm một phần’’. Trong trường hợp này, liệu pháp duy trì không được dùng để chữa khỏi hoàn toàn ung thư nhưng nó có thể kéo dài thời gian sống của bệnh nhân.

Bạn có thể được chỉ định dùng liệu pháp duy trì trong một thời gian dài với một trong hai tình huống trên.

Liệu pháp duy trì có phải là một liệu pháp mới?

Câu trả lời là không, nhưng ngày nay các bác sĩ sử dụng liệu pháp này nhiều hơn trước đây. Liệu pháp duy trì trở nên phổ biến hơn cho nhiều loại ung thư do các nguyên nhân sau đây:

• Có nhiều loại thuốc hiệu quả trong việc điều trị các loại ung thư, một vài loại không được dùng cho liệu pháp ban đầu nhưng lại được sử dụng có hiệu quả trong liệu pháp duy trì.
• Những loại thuốc mới thường có ít tác dụng phụ hơn những loại cũ nên bệnh nhân có thể sử dụng trong một khoảng thời gian dài hơn.
• Một vài nghiên cứu đã chỉ ra rằng liệu pháp duy trì không có hiệu quả kéo dài thời gian sống cho tất cả các loại ung thư, nhưng chúng vẫn hiệu quả trên một số loại ung thư. Thêm vào đó, một vài loại thuốc có tác dụng hơn những loại khác.

Liệu pháp duy trì thường dùng các thuốc hóa trị truyền thống nhưng với liều lượng ít hơn so với các phác đồ điều trị (tấn công) ban đầu. Bạn cũng có thể dùng liệu pháp hormone hoặc những loại thuốc khác. Ví dụ: các bác sĩ chỉ định tiêm hormone như một liệu pháp duy trì cho một số loại ung thư vú. Liệu pháp duy trì có thể bao gồm một loại thuốc trong phác đồ ban đầu, một loại thuốc khác hoặc phối hợp các loại thuốc.

Trong giai đoạn ung thư thuyên giảm

Liệu pháp duy trì có thể được sử dụng để giảm nguy cơ tái phát như trong một số loại ung thư máu và giai đoạn sớm của ung thư vú. Hãy trao đổi với bác sĩ về việc dùng liệu pháp duy trì như thế nào với ung thư mà bạn mắc phải.

Trong giai đoạn ung thư tiến triển

Liệu pháp duy trì có thể giúp kiểm soát ung thư tiến triển đã cải thiện nhưng không biến mất hoàn toàn sau liệu pháp ban đầu. Trong những trường hợp này, liệu pháp duy trì giúp kéo dài thời gian sống của bệnh nhân. Bây giờ, liệu pháp duy trì được sử dụng phổ biến cho nhiều loại ung thư, ví dụ như ung thư phổi, ung thư đại trực tràng, và một số loại ung thư hạch bạch huyết (Lymphoma).

Liệu pháp duy trì kéo dài trong bao lâu?

Thời gian duy trì có thể kéo dài hàng tuần, hàng tháng hoặc hàng năm, phụ thuộc vào:

• Loại ung thư.
• Những loại thuốc đã được sử dụng.
• Khả năng kiểm soát căn bệnh.
• Khả năng chịu đựng các tác dụng ngoại ý (nếu có).

Lợi ích và nguy cơ

Liệu pháp duy trì có thể ngăn không cho ung thư tái phát, cũng có thể làm chậm sự phát triển của ung thư. Tuy nhiên, khi sử dụng vẫn có các nguy cơ (so với việc không điều trị gì) như:

• Nhiều tác dụng phụ hơn.
• Chi phí liệu pháp cao hơn.
• Cần nhiều bác sĩ theo dõi hơn.

Hãy trao đổi với bác sĩ về lợi ích và nguy cơ của liệu pháp duy trì và xem nó có thích hợp với bạn không.

Những câu hỏi cho nhóm chăm sóc sức khỏe

Xem xét một số câu hỏi dưới đây khi nói chuyện với nhóm chăm sóc:

• Có phải liệu pháp duy trì là một lựa chọn của tôi?
• Tôi nên dùng loại liệu pháp nào?
• Những lợi ích và nguy cơ tiềm ẩn của liệu pháp này là gì?
• Tôi sẽ dùng liệu pháp thường xuyên như thế nào? Trong bao lâu?
• Bảo hiểm có trả chi phí này không?
• Khi nào việc theo dõi đơn thuần là lựa chọn tốt hơn? (Theo dõi đơn thuần là “theo dõi tích cực”, trong đó bác sĩ sẽ theo dõi các dấu hiệu của tái phát ung thư và chỉ bắt đầu điều trị nếu xuất hiện triệu chứng).
• Có những thử nghiệm lâm sàng nào cho tôi?

Tài liệu tham khảo

https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/how-cancer-treated/understanding-maintenance-therapy